世界で最も美しいサンゴ礁15選

海の生態系は自然界で最も壮大な驚異の一つであり、世界中のサンゴ礁もその一部です。サンゴ礁は小魚の生息地であり、生きた海の生物で構成されています。サンゴは、植物のように見えますが、実際には動物である海洋無脊椎動物です。

世界には数多くのサンゴ礁が点在しており、それぞれに独特の美しさがあります。

世界で最も美しいサンゴ礁15選

グレートバリアリーフ

オーストラリアは、クイーンズランド州沖に344,400平方キロメートルの面積を誇る世界最大のサンゴ礁を有しています。ユネスコは、2,900以上のサンゴ礁群と400種類ものユニークで美しいサンゴが生息するグレートバリアリーフを世界遺産として保護しています。

モルディブ

美しい熱帯の島々、モルディブは、鮮やかで美しいサンゴ礁で知られています。1,000以上の島々からなるモルディブの海は、至る所にサンゴ礁が広がっています。しかし、長年にわたる気候変動と水温の上昇により、浅瀬のサンゴ礁の90%が死滅し、その美しさは失われてしまいました。

この話は、私たちが地球を守り、気候変動が世界中の多くの生態系に多大な影響を及ぼしていることを認識し、私たちが今後直面する可能性があるさらなる危険について憂慮すべきであることを示す良い理由となるはずです。

グランドセントラル駅と煙突

南太平洋に浮かぶ小さな国、フィジーは、世界有数のダイビングスポットです。グランド・セントラル・ステーションとチムニーズは、多くのユニークな海洋生物やソフトコーラルが生息するサンゴ礁で、世界のソフトコーラルの首都と呼ばれています。チムニーズの名前は、ソフトコーラルで覆われた2つの巨大なサンゴの塔に由来しています。

ボネールリーフ

オランダ領カリブ海の透き通った海と、ソフトコーラルとハードコーラルの鮮やかな色彩の組み合わせは、「ダイバーの楽園」として知られています。ボネールリーフは、世界最古の海洋保護区の一つであるボネール国立海洋公園の一部です。クライン・ボネールのビーチから簡単にダイビングスポットにアクセスできるため、ダイバーに人気の場所です。

アポリーフ

フィリピン最大のサンゴ礁群は、西ミンドロ島海域に位置しています。約34平方キロメートルに広がるこのサンゴ礁群は、世界で2番目に大きい連続サンゴ礁群と考えられています。このサンゴ礁は、青とピンクのサンゴがきらめき、珍しい貝殻はまるで宝物のように美しく、目を楽しませてくれます。このサンゴ礁は、ユネスコの世界遺産に暫定登録されています。

ベリーズバリアリーフ

500種以上の魚類、70種のハードコーラル、36種のソフトコーラルが生息するこのサンゴ礁は、すでに非常に多様性に富んでいますが、その10%はまだ研究が進んでいないと言われており、まだ発見されていないものがさらに多く存在する可能性があります。ユネスコ世界遺産にも登録されているこの全長300キロメートルのサンゴ礁は、世界で2番目に大きい規模を誇ります。

ロード・ハウ島

オーストラリアには、ユネスコ世界遺産に登録されているサンゴ礁が1つだけでなく2つあります。シドニーの北東に位置し、世界最南端のサンゴ礁生態系です。これらのサンゴ礁にはクジラ、イルカ、サメが生息しており、ダイバーはこれらの巨大な海の生き物たちを間近で観察することができます。

ワカトビ諸島

生物多様性の中心地であるインドネシアのサンゴ礁には、世界のサンゴの80%と942種の魚類が生息しています。もう一つの世界遺産であるインドネシアには、保護すべき課題が山積しており、その多様なサンゴ礁を安全かつ豊かに維持していく必要があります。ダイバーの皆様も、50以上のダイビングスポットからお選びいただけるこの素晴らしい場所をぜひ探検してみてください。

グレートチャゴス諸島

広大なインド洋の手つかずの海に、チャゴス諸島のサンゴ礁が広がっています。このサンゴ礁は、インドの最南端から1,500キロメートル離れた場所にあります。このサンゴ礁は、12,642平方キロメートルという広大な面積を誇る世界最大の環礁構造の中にあります。

チャゴス諸島の清らかな水は、世界で最も清らかな水の一つとされています。科学者や保護活動家たちは、その清らかさを維持するために懸命に取り組んでいます。

パランカーリーフ

アレシフェス・デ・コスメル国立公園には、メキシコのコスメル島にあるパランカルサンゴ礁があります。このエリアは、潜水深度に応じていくつかのセクションに分かれており、最大50フィートから110フィートの深さまでサンゴ礁が広がるため、多くのダイバーが訪れます。

ラジャ・アンパット

ラジャ・アンパット・リーフは西パプアにあります。サンゴ礁三角地帯の中心に位置し、地球上で最も生物多様性に富んだ場所の一つです。1,400種以上の魚類と、科学的に知られているサンゴ種の75%がここに生息しています。「世界の種の工場」とも呼ばれるこのリーフは、多種多様な生物で溢れており、これまで見たことのない水生生物を観察できる絶好のスポットとなっています。

トゥバタハリーフ

トゥバタハ・リーフ海洋公園は、フィリピンのスールー海の真ん中に位置し、96,828ヘクタールの広さを誇ります。小島の一つは鳥やウミガメの営巣地となっており、海洋生物の密度が高い環礁の例として他に類を見ません。

レインボーリーフ

これはソモソモ海峡にあるサンゴ礁です。フィジーのバヌアレブ島とタベウニ島の間にあり、南太平洋で有名なダイビングスポットです。グレートホワイトウォールではスキューバダイビングが人気です。水深15メートルから65メートルの海域に生息する白いサンゴにちなんで名付けられました。

紅海のサンゴ礁

紅海サンゴ礁は、世界で最も暑く乾燥した2つの砂漠、サハラ砂漠とアラビア砂漠の間に位置しています。全長1,900キロメートルに及ぶこのサンゴ礁は、5,000年以上の歴史を持ち、その強さと適応力で知られています。世界平均よりも速いペースで海水温が上昇しているにもかかわらず、紅海北部では大規模な白化現象は発生していません。