海洋汚染の原因と影響

地球の表面積の70%が海で覆われていることは、誰もが知っています。海は地球とそこに生息する生物にとって非常に重要な役割を果たしています。長年にわたり、人間の活動は海の生物に影響を与えており、何らかの理由で、私たち人間が海洋汚染の責任を負っているのです。

海洋汚染とは、プラスチック、油、農業廃棄物、産業廃棄物、化学物質粒子などの有害物質が拡散することです。これらの物質が最悪の事態を引き起こし、海洋汚染の不可逆的な影響をもたらす可能性があることは周知の事実です。

海洋汚染のさまざまな原因

海に害を及ぼす可能性のあるものについて私たちが認識し、知識を深めるために、海の美しさを維持し、海洋汚染の影響を軽減するために防止しなければならないことを以下に示します。

有毒化学物質

農業廃棄物や産業廃棄物は、海に排出される廃棄物の一般的な形態です。このような事態が起これば、海洋汚染という危険な影響につながることは間違いありません。

また、有毒廃棄物や液体を投棄することは、有害物質であり、海水温を上昇させる可能性があるため、海洋生物に直接的な害を及ぼす可能性があります。これは、これらの液体がもたらす熱汚染と呼ばれています。海洋生物は高温に耐えられないため、被害につながる可能性があります。

石油流出

船舶は海洋汚染に大きく寄与する大きな発生源の一つです。船舶が原油を運ぶ際に発生する油流出は、最も壊滅的な被害の一つです。原油は海中に何年も留まり、海洋生物に有害となります。

原油は海洋生物を捕らえるとすぐに窒息死させる可能性があります。また、原油の除去は容易ではありません。そのため、一度飛散すると、通常はそのまま海に留まり、海を破壊します。

下水

汚染物質は瞬時に海に流れ込む可能性があります。汚染物質は下水、排水路、河川を通って直接海に流れ込みます。化学物質が海に放出されると、酸素レベルの低下、海水質の悪化、そして植物の死滅につながる可能性があります。

その結果、海洋生物、動物、植物のレベルに影響が及びます。

土地流出

海洋汚染のもう一つの原因は、陸地からの流出です。これは、水が土壌に最大限浸透し、融雪や洪水によって陸地や過剰な雨水が浸水することで発生します。通常、水は人間が作り出した有害な汚染物質を吸収します。その結果、海洋を汚染し、海洋生物に甚大な被害を与える可能性があります。

深海採掘

海底には亜鉛、銅、銀、金が豊富にあると多くの人が信じています。だからこそ、多くの人が海底採掘に興味を持っているのです。しかし、海底採掘が行われると何が起こるかご存知ですか？海洋汚染につながる可能性もあります。

人々がただ金持ちになるために海洋生物を犠牲にできるなんて、本当に理解に苦しみます。しかし残念なことに、掘削される物質が海洋生物に影響を与える可能性があります。物質の漏出や腐食の可能性は、問題を悪化させるだけかもしれません。

海洋汚染の考えられる影響

過剰な汚染は様々な結果をもたらす可能性があります。ここでは、私たち全員が認識し、未然に防ぐべき海洋汚染の影響をご紹介します。

海洋生物を死滅させる可能性がある

有毒化学物質や廃棄物、例えば原油流出の影響は、海洋生物に様々な形で悪影響を及ぼす可能性があります。まず、海洋生物の羽毛やエラに侵入する可能性があります。その結果、生物は泳いだり、正常に動いたりすることが困難になります。さらに悪いことに、これらの化学物質が海洋生物に長期的に及ぼす影響は、がん、行動の変化、そして最悪の場合、死に至ることもあります。

魚の隠れ家を破壊する

海面に浮遊する化学物質は、サンゴ礁やその他の海藻に届く太陽光を遮ります。これは、すべての植物に必要な光合成のプロセスに影響を与えます。また、時間が経つにつれて、サンゴ礁に刺激を与え、最終的には損傷を引き起こす可能性があります。

酸素含有量の減少

海に漂うゴミは分解されず、何年も海中に留まる可能性があります。そして、分解が進むにつれて酸素を消費し、酸素レベルの低下につながる可能性があります。サメ、クジラ、イルカ、カメ、さらにはペンギンといった海洋生物の生存率は、酸素の枯渇によって低下する可能性があります。

食物連鎖への影響

有害化学物質が食物連鎖に影響を与える可能性があることをご存知ですか？例えば、多くの産業で使用されている化学物質が海に投棄された場合、必ずしも溶解したり海底に沈んだりするわけではありません。むしろ、小魚がこれらの有害化学物質を摂取してしまう可能性があります。その後、大型動物がその小魚を食べることで、小魚にも悪影響を与える可能性があります。結果として、サプライチェーン全体に影響が及ぶ可能性があります。